나의 문어 선생님 속 '문어'에 대한 몰랐던 사실들

 

넷플릭스 다큐멘터리 중 '나의 문어선생님'을 보신 적 있으신가요? 저는 그 다큐멘터리를 본 후 문어에 대한 인식이 매우 달라진 경험을 했습니다. 단순한 연체동물로만 여겨졌던 문어가 알고보면 매우 똑똑한 생명체라는 것을 알게되는 것은 놀라운 일 입니다. 그렇다면 이번 포스팅에서는 '문어'에 대한 이야기를 해보도록 하겠습니다.

 

1. 문어는 어떤 바다생물인가?

문어는 우리가 흔히 아는 해양생물로서 8개의 다리를 가지고 있고 무드러운 몸체를 가진 연체동물입니다. 흔히 연체동물 중에는 문어외에도 오징어, 낙지, 지렁이 등이 있습니다.  문어의 신기한 특징은 이 물컹거리는 몸통의 모양을 마음대로 바꿀 수 있다는 점인데 마치 만화영화 '포켓몬스터'의 '메타몽'이 생각이 나는 동물입니다.

Photo by Diane Picchiottino on Unsplash

2. 문어의 생김새적 특징

문어의 크기는 매우 다양한데 일반적인 성체 문어의 무게는 약 15 kg 에 달하며 크기가 큰 종은 70 kg 가량 나가는 문어도 있습니다. 하지만 실제 바닷속에 존재하는 문어들은 훨씬 더 큰종이 많이 발견되었으며 포획되지 않았기 때문에 실제 무게를 측정하지 못했으나 대략 270 kg 가량 무게가 추측되는 문어들도 발견되었습니다. 

문어는 몸통 한 가운데에 축이 있으며 양쪽이 대칭으로 생겼습니다. 문어의 머리는 미끄럽고 둥그렇게 생겼는데 머리속에는 문어의 뇌와 입이 있습니다.문어의 입은 둥근 머릿속에 숨겨져있는데 마치 딱딱한 부리처럼 생긴 것이 문어의 입이며 한눈에 잘 보이지는 않습니다. 문어의 8개의 다리 중 2개는 일반적으로 걸어다닐 때 사용하는 다리이며 나머지 6개의 다리는 먹이를 포획하거나 잡는데에 사용하는 것으로 알려져 있습니다. 

문어의 다리는 접착력이 강한 빨판들로 이루어져 있는데 이 빨판으로 물건을 잡거나 고정시킬 수 있으며 이 발간들을 자세히 관찰하면 동그랗게 생긴 근육덩어리 입니다. 문어에게도 눈이 있는데 머리꼭대기에 있으며 눈을 반쯤 감은 듯한 모양으로서 졸린느낌이 듭니다. 

1)  3개의 심장과 매우 큰 뇌

또다른 문어의 특징은 3개의 심장을 갖고있다는 점인데, 3개의 심장을 가지고 있는 만큼 혈액순환을 빠르게 하며 산소운반을 효율적으로 진행합니다. 또한 문어의 뇌는 전체 몸에 비해 매우 큰 뇌크기를 가지고 있습니다. 

2) 문어 먹물 주머니

오징어나 낙지처럼 문어도 먹물을 가지고 있는데 이 먹물을 담고 있는 주머니는 소화기관 아래에 위치하고 있습니다. 적으로부터 공격을 당할 때 먹물을 뿜어내어 적의 시야를 가리고 그곳에서 탈출하고는 합니다. 먹물은 대게 검정색깔입니다.

 

 

3. 문어의 수명 및 번식

문어는 크기에 비해서 다른 해양생물보다 수명이 짧은 편인데 6개월밖에 살지 못하는 종도 있으며 가장 오래사는 종류는 5년가량 생존할 수 있습니다. 문어의 수명과 번식 사이에는 깊은관계가 있는데, 번식을 할 수록 노화가 오기 때문입니다. 문어들은 짝짓기를 한 후 급격하게 노화가 진행되는데 이는 먹이를 잘 먹지 못하거나 신체가 약해지기 때문입니다. 이렇게 신체가 약해질 때에는 포식자로부터 공격받기도 쉽기 때문에 수명이 그만큼 줄어드는 경우도 있습니다. 

문어들의 번식기에는 보통 수컷이 암컷을 유혹합니다. 수컷문어는 자신의 몸 색깔이나 질감을 바꾸며 암컷을 유혹한 후 암컷문어가 승락하게되면 암컷의 위쪽이나 옆구리쪽으로 달라붙습니다. 그 다음 수컷은 자신의 특수한 다리로 자신의 정자를 꺼내서 암컷문어의 생식기 안으로 옮기는 형태로 번식을 합니다. 

짝짓기를 마친 후 약 40일이 지나면 암컷문어는 최대 70,000개의 알을 낳은 후 알이 부화하기 까지 약 5달동안 그 근처에서 알을 보살핍니다. 만일 암컷문어가 알을 돌보지 않는다면 다른 물고기나 포식자에 의해 알들이 모두 사라지기 때문입니다. 암컷 문서는 알을 돌보는 동안에 사냥도 제대로 하지 못하기 때문에 음식을 제대로 먹을 수 없어 몸이 점점 쇠약해지다가 점차 죽게되며 수컷도 짝짓기 이후에 급격히 노화가 진행되어 몇 주후에 자연스럽게 죽게 됩니다. 

Photo by Vlad Tchompalov on Unsplash

4. 똑똑한 문어의 행동

문어는 똑똑한 동물로 알려져 있는데 몸에서 뇌가 차지하는 비율이 커서 그런지 지능이 높습니다. 인위적인 실험을 한 결과 기억력도 높으며 문제해결능력도 높은 성과가 나왔습니다. 또한 넷플릭스의 유명한 다큐멘터리인 '나의 문어 선생님'에서는 실제로 문어와 사람이 교감을 하며 문어에게 사람을 인지하는 능력이 있다는 것을 알게 된 사례이기도 합니다. 

뿐만아니라 문어는 위장술도 뛰어나며 먹잇감을 잡을 때에도 매우 지적으로 행동하는 모습들을 관찰할 수 있으며 모성애도 높습니다. 문어에 대한 연구는 꾸준히 진행되고 있습니다.

 

5. 음식으로서의 문어

문어를 지능이 높은 동물로 분류하면서도 한편으로는 음식으로 먹기도 합니다. 이에 대해 논란의 여지가 있기 때문에 동물복지단체에서는 문어가 고통을 모두 느낄 수 있다는 점에서 문어를 먹는 것을 반대하기도 했습니다. 

하지만 여전히 사람들은 문어를 즐겨 먹습니다. 문어는 타우린이라는 성분이 풍부한데 이는 사람의 혈류 내 콜레스테롤 수치를 낮춰주기 때문에 피를 맑게 해준다라는 의견이 있습니다. 뿐만 아니라, 인간의 간을 해독하는 성분이므로 피로회복에도 좋고 각종질병 예방하는데에도 좋은 성분으로서 알려져 있습니다. 타우린성분은 눈 건강에도 도움을 주며 문어는 전반적으로 고단백질의 다이어트식품으로까지 훌륭하다고 알려져 있습니다.

문어는 찌거나 삶아먹기도 하며 말려서 먹기도하며 다양한 방법으로 전세계에서 섭취하는 바다동물입니다.

---

 

지금까지 문어에 대해 포스팅을하며 아무생각없이 문어를 먹어왔던 것에 대해 많은 생각을 하게 됩니다. 지능이 높은 문어에게 미안한 마음이 들기도 하지만 먹고 먹히는 삶 자체가 자연의 섭리이기도 합니다. 문어가 사람의 건강에 좋다는 것은 사실이니까요. 하지만 앞으로는 문어요리를 보면 조금 많은 생각을 하게될 것 같습니다.

 

 

출처: Wikipedia